Intoxicación por alcohol

Síntomas de intoxicación por alcohol

Intoxicación leve

• Se siente más relajado, menos tenso

• Habla en forma ligeramente confusa

• Se siente somnoliento

• Disminución de las capacidades motoras

Intoxicación moderada

• Cambio en cómo actúa, agresión, depresión

• Falta de criterio

• Confusión

• Problemas para concentrarse

• Falta de equilibrio y torpeza

• Dificultad para hablar que empeora

Intoxicación grave

• Vómitos

• Convulsiones

• Desmayo o pérdida de conocimiento

• Piel fría y sudorosa

• Respiración lenta o irregular

• Temperatura corporal baja

• Coma

Efectos en la salud

El alcohol causa problemas de salud. Esto puede suceder incluso después de beber solo un poco. No hay una cantidad establecida de bebidas o de alcohol que sea excesiva. La cantidad que bebe a la vez afecta a su salud. Y también lo hace beber con frecuencia. El alcohol afecta a todo el cuerpo.

• Cerebro. El alcohol puede dañar partes del cerebro que afectan su equilibrio, memoria, pensamiento y sentimientos. Puede causar pérdida de memoria, desmayos, depresión, agitación, cambios en el ciclo de sueño y convulsiones. Estos cambios pueden o no desaparecer.

• Corazón y sistema vascular. El alcohol puede dañar el músculo cardíaco. Esto puede hacer que el músculo cardíaco se debilite y estire (miocardiopatía). Esto puede provocar:

  • dificultad para respirar;

  • ritmo cardíaco irregular;

  • fibrilación auricular;

  • hinchazón de las piernas;

  • insuficiencia cardíaca.

  El alcohol también hace que los vasos sanguíneos se vuelvan rígidos. Esto provoca presión arterial alta. Todos estos problemas aumentan el riesgo de sufrir ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.

• Hígado. El alcohol hace que se acumule grasa en el hígado. Esto afecta la forma en que funciona el hígado. Y aumenta el riesgo de hepatitis. Esta afección produce dolor abdominal, pérdida del apetito, piel y ojos amarillos (ictericia) y problemas de sangrado. También provoca cambios nocivos en el hígado. Estos incluyen fibrosis y cirrosis hepática. Esto puede afectar su capacidad para combatir infecciones. Estos cambios hepáticos impiden que elimine toxinas de la sangre. Esto puede causar una enfermedad cerebral conocida como encefalopatía.

• Páncreas. El alcohol puede causar inflamación del páncreas (pancreatitis). Puede provocar dolor abdominal, fiebre y diabetes.

• Sistema inmunitario. El alcohol debilita el sistema inmunitario. Esto hace que sea más difícil combatir las infecciones y los resfríos. También tendrá un mayor riesgo de sufrir algunas infecciones.

• Riesgo de cáncer. El alcohol aumenta el riesgo de sufrir algunos tipos de cáncer. Estos incluyen el cáncer de:

  • boca;

  • esófago;

  • faringe;

  • laringe;

  • hígado;

  • mama.

• Función sexual. El abuso de alcohol también puede provocar problemas sexuales.

No hay un nivel seguro de consumo de alcohol si está embarazada o piensa quedar embarazada. El consumo de alcohol durante el embarazo puede causar daño de por vida al bebé. Por lo tanto, debe evitarse el consumo de alcohol. También puede causar un conjunto de defectos conocido como trastorno del espectro alcohólico fetal. Estos defectos pueden incluir problemas físicos. Y también problemas de conducta y de aprendizaje.

Atención domiciliaria para la intoxicación por alcohol

Siga estos consejos para los cuidados personales en su casa.

• No beba más alcohol.

• No conduzca hasta que hayan desaparecido todos los efectos del alcohol.

• No use maquinaria que pueda causar lesiones.

• Descanse mucho durante los días siguientes.

• Beba mucha agua y otras bebidas que no contienen alcohol.

• Trate de comer los alimentos habituales.

Si ha bebido mucho todos los días, es posible que tenga abstinencia alcohólica. Los síntomas suelen durar de 3 a 4 días. Pueden incluir:

• Nerviosismo.

• Temblores.

• Náuseas.

• Sudoración.

• Falta de sueño.

También pueden incluir síntomas graves y peligrosos. Estos se conocen como delirium tremens (DT). El DT generalmente comienza entre las 48 y 96 horas después de la última bebida y duran de 1 a 5 días. Estos incluyen:

• Convulsiones.

• Confusión.

• Ver u oír cosas que no existen.

La abstinencia del alcohol puede causar la muerte. Llame a su proveedor de atención médica antes de dejar de beber. Esto es muy importante si ha tenido DT durante episodios previos de abstinencia alcohólica. Es posible que puedan ayudarle con medicamentos. También pueden derivarlo a un programa de internación para desintoxicación. O permanezca con familiares o amigos que sepan cuándo llamar para solicitar ayuda médica y puedan brindarle apoyo. Si tiene síntomas graves, llame a su proveedor o llame al 911 para obtener ayuda (ver a continuación).

Atención de seguimiento

Estos grupos pueden ayudarlos a usted y a su ser querido.

• Alcohólicos Anónimos (AA). AA brinda apoyo a través de un grupo de autoayuda. Consulte en www.aa.org para encontrar un lugar de reunión de AA cerca de usted.

• Al-Anon. Brindan apoyo a las familias. Consulte en  www.al-anon.org o llame al 888-425-2666.

• SMART Recovery ( Self- Management and Recovery Training). Este programa gratuito se centra en la motivación para el cambio, el control de los impulsos y llevar una vida equilibrada. Consulte en www.smartrecovery.org para obtener más información y encontrar un lugar de reunión cerca de usted.

• Localizador de tratamiento de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés). Consulte en www.findtreatment.gov para obtener información gratuita sobre los recursos de tratamiento en su zona. O llame al 800-662-4357.

Llame al 911

Llame al 911 si usted o alguien que conoce:

• Tiene problemas para respirar o respiración irregular lenta.

• Tiene dolor en el pecho.

• Tiene debilidad repentina en un lado del cuerpo o dificultad repentina para hablar.

• Tiene sangrado abundante o vomita sangre.

• Tiene mucho sueño o dificultad para despertarse.

• Se desmaya.

• Tiene una frecuencia cardíaca rápida.

• Tiene una convulsión.

Cuándo consultar al médico

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si:

• Está muy tembloroso.

• Tiene fiebre de 38,0 °C (100,4 °F) o más, o según lo indicado por su proveedor.

• Está confuso o ve o escucha cosas que no están allí.

• Tiene dolor en la parte superior del abdomen que empeora.

• Sigue vomitando.